曹淑来告诉记者，当初进入公交系统，也是因为觉得“开车很风光”，是个人人羡慕的职业，的确，他刚当上公交司机那会儿，每月工资35元，虽算不上最高的，但也属于中上游，“最重要的是旱涝保收，稳定。”
最早的那一批公交车很小，是当年日本人留下的，经过改造后变成了公交车，被称作“小金刚”，能承载30几个人，而整个青岛市也只有60几辆车。曹淑来说，自己最早开的2路车就是这种，“整个车只有一个门，有个脚蹬的闸门，需要人工开关。”
到了60年代初期，青岛引进了一批上海、北京、天津制造的电车，这时候，曹淑来又开始跑5路电车线。后来有了“大通道”，曹淑来又跑了8路、20路、24路、33路等线。
开车还要兼着清洁和维修
曹淑来回忆说，公交车最好跑的是60年代，坐车的人少，马路上的车也少，跑起来非常顺当。到了七八十年代，有了月票，越来越多的人选择坐公交出行，公交车变得相当挤。“我跑5路的时候，北岭一带的人都认识我，因为那一站人特别多，每到那一站，我都要下车，把挤在门子上的乘客往上拥，否则门就关不上。”
曹淑来还记得，当时公交线路也很少，从大窑沟到中山公园，只有6路一条线，逢年过节，逛公园的人特别多，四方、辛家庄的人都跑到大窑沟去等车，各个车队就要派人支援6路车，他自己也跑过好几趟。
当时的公交司机，不但要当司机，还要当清洁工和维修工。每天下了班，司机和乘务员就分工合作，把车内外的卫生打扫干净；车辆出了小毛病，就自己找工具、零件把它修好。老公交车是烧煤、烧水的，到了冬天，为了防止机器上冻，值夜班的人要负责烧锅炉，司机们一早来了，先往车里灌热水，让发动机暖和暖和。“每天加油、加水，每个周加一次电瓶水，”曹淑来熟练地说起自己的这些工作，还忍不住感叹，现在的车都烧起了天然气，再也不用这么麻烦了。
培训女儿、突击检查儿子
到了上世纪90年代，公交车换成了“大盒子”，曹淑来说，那种车比以前的先进，但开起来仍然很费力，“方向盘特别重，拐个弯，得使劲打好几圈，一般女司机都开不了，你再看看现在的，就拿501来说吧，也很大，但带助力，跑起来很轻松，方向盘一只手就能转动。所以，当他们说工作累，我就说：‘累什么？现在已经轻松多了！’”
曹淑来说的“他们”是指他的孩子们。曹淑来一共有三女一男，受自己影响，除了小女儿之外，其余都在公交系统工作。三个孩子也都从售票员干起，大女儿现在是26路车队的党支部书记，二女儿在2路车队做内勤，儿子继承了爸爸的事业，成了一名公交司机，开的就是最新的501路车。
大女儿曹雪华说，父亲对她的影响非常大，“爸爸对青岛的公交线路都非常熟悉，我们刚工作的时候，经常培训我们，哪个站点附近有什么主要景点，好介绍给乘客。”
即便是现在，曹淑来也不闲着，经常会突击检查自己的儿子，“我算好了时间到车站上等着，看到他的车来了就坐上去，跟着跑一圈儿，再给他讲讲技术要领、注意安全什么的，”曹淑来笑着说。
看得出，他对公交的感情可不一般，记者问他，如果可以，现在还想开公交吗？曹淑来轻轻点头说：“想开。想开现在的新车。”
